民间借贷在市场经济环境中扮演着重要的角色，然而当借贷利率过高，超越法定界限时，便构成了所谓的“高利贷”。高利贷利息的界定和计算具有明显的法律约束和监管要求。在中国，民间高利贷利息的标准随法规变迁和司法解释不断调整。
民间高利贷利息一般是多少： 按照最新的司法解释和法律规定，民间借贷的利息设定存在显著的法律限制。超过年利率36%的部分被视为高利贷范畴，超出这个利率水平的利息约定是不受法律保护的。换句话说，民间借贷如果约定的年利率在36%以内，尽管高于银行贷款利率，仍被认为是合法的；但一旦超过36%，即进入了高利贷区域。
法律规定的变化历程： 历史上，中国司法实践对民间借贷利率的保护上限经历过不同的阶段。在某段时间内，法院支持24%以内的年利率，超出24%但不超过36%的部分，如果已经支付，则无法要求返还，未支付时可以拒绝支付。然而，随着金融市场监管政策的调整和完善，现行有效的利率保护上限更为明确地指向了36%这条红线。
合法借贷与非法借贷的区分： 合法的民间借贷应当遵守相关法律法规，利率约定不得突破年利率24%的司法保护上限，这是受到法律充分保护的合理利息范围。反之，非法高利贷则是指那些利率远超36%的借贷行为，不仅超出部分的利息无权主张，而且整个借贷关系可能会受到法律的严格审查，甚至构成犯罪行为。
风险与后果： 借贷者如果陷入高利贷陷阱，不仅可能面临经济压力巨大的利息偿还问题，还可能遭受非法催收手段带来的困扰。此外，发放高利贷一方如果采取暴力、胁迫等方式追讨债务，将触犯相关法律，须承担相应的法律责任。
总之，鉴于民间借贷市场的复杂性和风险性，公众在参与借贷活动时务必保持警惕，了解清楚相关法律法规，避免陷入高利贷的泥沼。对于借贷双方而言，合理、透明、合规的利息约定是维护自身权益的关键所在。在当前法律框架下，民间借贷的合法利息上限为年利率36%，超出这一比例的借贷行为将不再受到法律的保护和支持。